Autotour routard - 19 jours île du Sud

Arrivée à l’aéroport de Christchurch (ou via Auckland, lire ci-dessous ).

Attention : Christchurch, la plus grande ville de l'île du Sud, a subi plusieurs tremblements de terre en 2010 et 2011 et son centre-ville n'est plus que partiellement ouvert au tourisme tant que sa reconstruction n'est pas bien avancée. La majorité des hôtels proches de l’aéroport ou aux alentours de la ville sont toujours opérationnels. Les prises en charges et remises de véhicules se font à l’aéroport.
Le reste de l'île du Sud n'a pas été atteint par le séisme et les visiteurs y trouveront l'accueil chaleureux et les paysages inchangés.

Hébergement : dans les faubourgs de la ville ou dans une ville du Canterbury : Methven, Kaikoura, etc.

Ce matin vous partez pour Tekapo, célèbre pour sa petite église en pierre du « bon berger ». Panorama grandiose sur le plus haut lac du pays (710m, 83km2) et son arrière-plan de montagnes alpines. Vous poursuivez votre chemin et avant d’arriver à Twizel vous avez l’option de prendre l’unique route sans issue qui mène au Mt Cook (SH8) particulièrement magnifique (130km - 1h20 A/R).

Vous longez le lac Pukaki aux eaux turquoise avant d’entrer dans une large vallée encadrée d’une succession de montagnes aux pentes abruptes et aux cimes enneigées. Le sommet le plus haut du pays (Mt Cook – 3754m) s’aperçoit du petit village du même nom. Le Mont ainsi que ses glaciers peuvent s’approcher à pied grâce à des sentiers faciles, où, plus spectaculaire, en petit avion de montagne.

Hébergement : Mount Cook

Ajoutez ces activités à votre étape !

• Survolez les alpes et les glaciers en petit avion

Ce matin vous faites route vers Dunedin, seconde ville de l’île du Sud. Dunedin porte fièrement ses origines écossaises, tant par son nom (gaélique pour Edimbourg), par son architecture que par ses traditions toujours vivaces. Célèbre pour son Université, la ville s’anime le soir de fêtes étudiantes. Ce dynamisme estudiantin se reflète aussi dans la création de mode et la scène musicale, toutes deux à l'avant-garde du pays.
Outre les collines verdoyantes d’origine volcanique qui protègent le port tranquille de Dunedin, des plages magnifiques succèdent aux anses et aux falaises ciselées. Le plus surprenant reste encore la richesse de sa faune, avec entre autres manchots, otaries à fourrure, lions de mer et la célèbre colonie d’albatros royaux. Amoureux de nature, vous allez vous régaler !

Hébergement : à Dunedin

Ajoutez ces activités à votre étape !

• Croisière à la rencontre de la faune de la péninsule
• Partez en rando-safari sur la péninsule d'Otago

Te Anau, aux portes de la région méridionale du Southland, se vante de border le plus grand lac de l’île du Sud. Les longs bras de ce dernier s’enfoncent sur plusieurs kilomètres dans les montagnes abruptes et sauvages qui se dévoilent à l’ouest. La petite ville tranquille de Te Anau est le point de départ de nombreuses marches célèbres et de croisières vers les fiords.

Visitez les grottes de calcaire et ne manquez le documentaire « Ata Whenua » projeté sur les écrans du petit cinéma de Te Anau. Un voyage magnifique au cœur d’une région reculée, sauvage et dramatique, patrimoine mondial de l’humanité de l’UNESCO. 

Hébergement : à Te Anau

Le parc national du Fiordland, patrimoine mondial de l’UNESCO, est une des zones naturelles les plus spectaculaires du monde. Les fiords, creusés lors de l’ère glaciaire, sont un univers à part où eau et végétaux semblent se livrer un combat permanent sur des pentes abruptes de roche noire. Les animaux marins y trouvent un havre de paix et nourriture en abondance. Découvrez-les en bateau, à pied ou en kayak. Attention, il y pleut un jour sur deux (et 12m par an !). La route du Milford Sound est considérée comme l’une des plus belles du pays.

Hébergement : le même que la veille ou préférez l’option croisière de nuit dans le fiord.

Ajoutez ces activités à votre étape !

• Faites une croisière dans les fjords de Milford Sound ou Doubtful Sound

Queenstown, ville plaisir ! Outre ses bars, ses restaurants et son shopping réputés, la ville fourmille d’activités toutes plus folles les unes que les autres et bourdonne de visiteurs de passage, venus d’Europe, d’Amérique ou d’Asie. Parachutisme, parapente, hélicoptère, ski, rafting, saut à l'élastique, canyoning, VTT, Queenstown se vante d'être la capitale mondiale des sports extrêmes. Vous laisserez-vous tenter ?
Vous pourrez aussi préférer des activités plus paisibles comme la randonnée, la pêche ou une sortie sur un vieux bateau à vapeur qui traverse le lac…

Hébergement : à Queenstown

Ajoutez ces activités à votre étape !

• Safaris au coeur de la Dart Valley en jetboat ou canoë et marche
• Descendez les rapides en rafting
• Offrez-vous une randonnée à cheval
• Saut en bungy dans la Mecque du sport !
• Saut en chute libre en tandem au coeur des Alpes néo-zélandaises
• Dévalez les pentes des Alpes néo-zélandaises en ski et snowboard

Wanaka, située aux portes du parc et au sud de deux lacs d’origine glacière (Lake Wanaka et Lake Hawea), est, avec Queenstown, l'une des deux villes de cette région réputée du sud des alpes. A 45min des stations de ski de Cardrona, Waiorau, et Treble Cone, elle a gardé cette ambiance tranquille de station balnéaire. Son lac offre un spectacle inépuisable aux vacanciers amateurs de kayak, voile ou pêche.

Effectuez des balades faciles ou plus exigeantes autour de Wanaka.
Découvrez le Puzzling World et le cinéma local (Paradiso) : on y va pour l’ambiance et la décoration autant que pour le film…

Hébergement : à Wanaka.

Vous partez pour la côte ouest vers le petit village de Franz Josef, célèbre pour son glacier.
Avec l’Argentine, la Nouvelle-Zélande est l'un des rares pays où l’on peut voir des glaciers descendre si bas en altitude (250m) et si proche de l’océan. Un spectacle insolite dans cet univers de forêt, de roches et d’eau. C’est l’occasion d’approcher au plus près ces colosses de glace, à pied ou en hélicoptère à partir des villages de Franz Josef et Fox glacier.

Hébergement : à Franz Josef ou Fox Glacier

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• Explorez le glacier en y accédant en hélicoptère !
• Survol des glaciers en hélicoptère

Lové au cœur de la sinueuse et magnifique route de la côte ouest, Punakaiki est le petit bourg du Parc National côtier de Paparoa, paradis de végétation luxuriante et de curiosités géologiques. Les étonnants Pancake Rocks, formations calcaires en forme de crêpes, battus par la mer de Tasman offrent un spectacle à ne pas rater. Des sentiers permettent de s’enfoncer dans les forêts étonnantes du Parc, enserrées entre montagne et mer.
Nous pouvons vous conseiller de courtes balades incontournables. 
Sur la route arrêtez-vous au village de chercheurs d’or reconstitué comme au 19ème siècle, avec train à vapeur et ateliers.

Hébergement : à Punakaiki.

Ce matin vous faites route vers le parc National d’Abel Tasman. En route allez rendre visite aux otaries du cap Foulwind.

Vous arrivez à Motueka en début d’après midi. Cette petite ville provinciale organisée autour d’une longue rue principale vit principalement de la culture du houblon, des fruits… et du tourisme vers Abel Tasman National Park. Motueka dispose d’un petit port excentré et d’un front de mer lagunaire créé par la barre de sable que l’on découvre à l’horizon.

Hébergement : à Motueka

Journée découverte du parc, véritable succession de plages et de lagunes aux eaux turquoise entrecoupées de pointes rocheuses couvertes de forêts. La couleur orangée du sable, unique dans le pays, provient du granit, principale roche de la région. Ce petit parc national, principalement maritime, attire de nombreux visiteurs l’été, que ce soit à pied ou en kayak, sur les 60 km du sentier qui relient toutes les baies aux plages de sable fin.

Hébergement : le même que la veille.

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• Explorez le parc et son littoral en kayak
• Hissez les voiles et découvrez le parc à bord d'un catamaran

Vous faites route vers Picton en passant par Nelson qui peut faire l’objet de petites balades. On aime Nelson pour sa lumière, sa baie majestueuse à l’horizon bordé de montagnes et son atmosphère de Côte d’Azur sans les mauvais côtés de la Méditerranée d’aujourd’hui.
Assistez au soufflage de verre par des artisans de renommée internationale.
Amateurs de vin, suivez le circuit des vignobles

Vous continuez votre route vers Picton, la porte d’entrée des Marlborough Sounds.
Faites un tour au petit musée maritime.

Nuit à Picton

Ce matin de bonne heure vous prenez un bateau taxi depuis la marina. Il vous dépose à votre hébergement noyé dans la verdure au cœur des Marlborough Sounds. Admirez les multiples baies au sable doré et les entrelacs de mer et de montagne à perte de vue. Les côtes forment une dentelle de baies et d’îles couvertes de forêts et parcourues par des sentiers réputés.

Hébergement : au cœur des Marlborough Sounds

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• Sorties en bateau taxi dans les sounds accessibles par la mer

Vous longez la côte Est avant d’arrivée à Kaikoura où nulle part ailleurs en Nouvelle-Zélande la distance entre sommets et océan est si faible. Un cadre idyllique pour une petite ville à la faune marine abondante. Kaikoura est l’un des rares endroits où l’on peut observer des baleines toute l’année, nager avec des dauphins ou avec des otaries, et cela si près des côtes.

Hébergement : à Kaikoura

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• Nagez avec les dauphins ou avec les otaries

Aujourd’hui vous aurez le choix entre rester sur Kaikoura et faire les activités que vous n’aurez pas eu le temps de faire la veille, ou de reprendre la route vers Christchurch dans la matinée et faire certaines activités dans sa région. Mais attention, la ville est en reconstruction suite aux séismes qui l'ont secouée.  

Nuit à Christchurch ou ses environs.

Vous rendez votre véhicule en ville ou à l’aéroport pour prendre votre vol. Fin de votre séjour en Nouvelle-Zélande.
En route pour raconter vos récits de vacances et montrer vos photos à vos amis et à vos proches !