Circuit routard - 16 jours île du Nord

Auckland étonne par la richesse de sa culture aux influences polynésiennes. Découvrez les restaurants pieds dans l'eau du Viaduct, les musées et galeries d'art de la city, les îles de la baie et quelques-uns des 53 volcans qui émaillent la ville et offrent de somptueux panoramas.

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Commencez votre remontée dans le Northland, seule région subtropicale de NZ, dont les littoraux jumeaux recèlent de baies dentelées et de criques désertes à peine habitées de quelques villages isolés.

La baie des îles (Bay of Islands), à 3h½ d’Auckland, accueille une succession d’îlots idylliques à explorer en bateau ou en kayak. Sa beauté naturelle n’a d’égale que sa richesse historique : c’est ici qu’a été signé le Traité de Waitangi, document fondateur de la nation.

Activités incontournables à faire dans ce circuit

• Découvrez les traditions maories en waka

Vous disposez d’une journée entière pour profiter des charmes de la baie des îles et partir à la découverte de son histoire en visitant les Treaty Grounds, où se trouvent salle de réunion (marae) et canoë (waka) traditionnels ainsi que la maison coloniale où le traité fût signé. A Russel, reconnectez avec la « French touch » en visitant la maison de l’évêque Pompallier.

Activités incontournables à faire dans ce circuit

• Immersion dans la culture maorie de nos jours
• Nagez avec les dauphins
• Survolez la Baie et le Cape Reinga en petit avion

Ahipara se trouve juste avant Cape Reinga, pointe accessible la plus au nord de Nouvelle-Zélande, qui marque la limite entre la mer de Tasman et l’océan Pacifique. Au bout de cette langue de terre et de sable qui ne dépasse pas 12 km de large se dresse un phare, depuis lequel les âmes des Maoris s’envolent vers la mythique île d’Hawaiki, terre ancestrale des premiers habitants.
La route, puis la balade jusqu’au phare sont à ne pas manquer.

Activités incontournables à faire dans ce circuit

• Excursions à Cape Reinga et sur la route carrossable de Ninety Mile Beach

Entamez votre retour sur Auckland en empruntant le ferry de Kohukohu à Rawene puis poursuivez votre route à travers l’exceptionnelle forêt de Waipoua où vous pourrez admirer  Tane Mahuta, le Seigneur de la Forêt. Cet arbre majestueux et millénaire, 50m de haut pour 13m de circonférence, est le plus grand kauri de Nouvelle-Zélande.

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A 2h½ d’Auckland, la péninsule de Coromandel est composée d’une chaîne de moyennes montagnes qui cache une côte ciselée, de magnifiques baies et plages très appréciées des néo-zélandais. Avec ses côtes spectaculaires et son arrière-pays couvert de forêts denses, la région offre une escale très agréable.
Ne manquez pas la célèbre plage de Cathedral Cove, enserrée dans les falaises et accessible à pied, ou encore Hot Water Beach, dont les sources d'eaux chaudes jaillissent sur la plage. A marée basse, creusez votre propre baignoire pour un spa gratuit dans ce spot insolite...

Activités incontournables à faire dans ce circuit

• Aventure en kayak à Cathedral Cove

Echangez l'océan pour les sources thermales bouillonnantes, les geysers et les lacs minéraux de Rotorua, riche berceau de la culture Maori. La tribu principale, Te Arawa, vous accueille sur ses terres ancestrales pour vous faire partager son univers et sa culture. Approchez de plus près les curiosités géologiques locales au cœur de réserves naturelles où vous attendent des étendues d’eau de toutes les couleurs, des geysers rugissants et bien d’autres surprises. Un régal pour les yeux, une curiosité pour le nez !

Activités incontournables à faire dans ce circuit

• Séance de relaxation dans le complexe géothermal
• Découvrez le monde Maori à Te Puia
• Parcourez la canopée de la forêt native
• Parcourez la vallée volcanique de Waimangu à pied et en bateau
• Visitez la réserve géothermale de Wai-O-Tapu

Vous disposez d’une journée entière pour profiter des multiples activités de Rotorua et affiner votre compréhension du monde Maori en échangeant le « souffle de la vie » lors du traditonnel hongi… avant de vous régaler d’un hangi !

Activités incontournables à faire dans ce circuit

• Descendez les eaux vives de la région en rafting
• Vivez une soirée Maori et goûtez au hangi
• Spectacle de la ferme pour petits et grands
• Survolez la vallée géothermale
• Visitez le village des Hobbits

Découvrez l'architecture Art Déco de la ville en vous baladant dans son petit centre-ville et sur son front mer aux plages de gros galets noirs. Amateurs de vin, laissez-vous tenter par une dégustation dans l'un des beaux vignobles de la région.

Réputée « petite capitale la plus cool du monde », Wellington est bâtie en amphithéâtre sur l'immense baie qui donne sur le détroit de Cook. Sa taille modeste cache une ambiance cosmopolite  faite de bars branchés, de cafés bohèmes et d’événements artistiques et culturels. Visitez le musée national de Te Papa et montez aux jardins botaniques en funiculaire pour une vue panoramique de la ville.

Activités incontournables à faire dans ce circuit

• Découvrez la côte autour de Wellington et sa faune sauvage
• Partez à la rencontre du kiwi et autres animaux et plantes indigènes
• Sur le tournage du Seigneur des Anneaux

Le Parc National du Tongariro, patrimoine mondial de l’humanité de l’UNESCO depuis 1990, est un site exceptionnel. Le Mont Ruhapehu, le doyen des 3 volcans de la zone, domine l’île nord. Les volcans hébergent une flore unique de forêts épaisses, de toundras parsemées de bruyères et de zones désertiques. Les paysages sont d’une rare intensité, que l’on y passe en voiture ou que l’on emprunte l'un des sentiers de randonnée au coeur du parc.
Le Tongariro Alpine Crossing, sentier réalisable en 7 à 8h de marche, traverse la chaîne volcanique en altitude. Une randonnée inoubliable !

Hébergement : à National Park

En remontant vers Auckland ne manquez pas d'explorer les grottes de Waitomo, un vaste réseau de salles et rivières souterraines sculptées de stalactites et stalagmites baignant dans la lueur bleutée d’une voie lactée de vers luisants.  Visitez les grottes à pied ou en barque en toute tranquillité, ou réveillez l’Indiana Jones qui sommeille en vous en vous faisant aventurier spéléologue, prêt à écumer les profondeurs de la terre via descentes en rappel, plongeons et expéditions en bouée sur les torrents souterrains.

Activités incontournables à faire dans ce circuit

• Aventurez-vous dans des grottes et parcourez les rivières souterraines à la rencontre de vers luisants

Rendez votre véhicule en ville ou à l’aéroport pour prendre votre vol retour. C’est la fin de votre séjour, il ne vous reste plus qu’à raconter vos vacances et montrer vos photos à votre famille et vos amis !