{"id":1420,"date":"2022-09-16T16:08:00","date_gmt":"2022-09-16T04:08:00","guid":{"rendered":"http:\/\/blog.frogs-in-nz.com\/blog\/?p=1420"},"modified":"2023-08-04T23:21:28","modified_gmt":"2023-08-04T11:21:28","slug":"stewart-island-la-derniere-frontiere","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.frogs-in-nz.com\/blog\/stewart-island-la-derniere-frontiere\/","title":{"rendered":"Stewart Island, la derni\u00e8re fronti\u00e8re"},"content":{"rendered":"\n

Stewart Island est la troisi\u00e8me \u00eele de Nouvelle-Z\u00e9lande, souvent oubli\u00e9e des parcours touristiques et encore aux trois quarts vierge. S\u00e9bastien, le fondateur de l’agence de voyages locale Frogs<\/a> vous raconte son escapade de 4 jours sur ce territoire \u00e0 d\u00e9couvrir de Nouvelle-Z\u00e9lande.
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Un vol d’approche \u00e9tonnant<\/h2>\n\n\n\n

A Invercargill, le ton est donn\u00e9. On va faire un bond dans le temps. Le jeune homme qui enregistre nos bagages fera aussi l\u2019accueil \u00e0 la seule porte de l\u2019a\u00e9roport (Gate 1), puis lorsque les 6 passagers seront sangl\u00e9s, sautera sur son si\u00e8ge pour piloter. C’est cal\u00e9 sur un si\u00e8ge \u00e0 ressort recouvert d\u2019une peau de mouton d’un petit avion qu’on termine le dernier tron\u00e7on pour rejoindre l’\u00eele. Ce Britten-Norman Islander<\/em> de fabrication anglaise en a affront\u00e9 des quaranti\u00e8mes rugissants depuis les ann\u00e9es 60. Ainsi, plus on s\u2019\u00e9loigne d\u2019Auckland et plus les avions sont devenus petits. On a le sourire jusqu\u2019aux oreilles lorsqu\u2019on d\u00e9colle et que l’on survole le d\u00e9troit de Foveaux qui nous m\u00e8nera \u00e0 Oban sur Stewart Island<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

\"Stewart<\/a><\/figure>\n\n\n\n

On quitte alors les plates plaines agricoles d\u2019Invercargill pour ce petit joyau montagneux qui n\u2019est pas sans rappeler le Parc National Abel Tasman, l\u2019\u00eele de Great Barrier ou la p\u00e9ninsule de Coromandel. On peut \u00e9galement rejoindre l’\u00eele par des ferries r\u00e9guliers depuis Bluff. <\/p>\n\n\n\n

Des monts recouverts de for\u00eat bordent de magnifiques baies au sable dor\u00e9 et \u00e0 l’eau turquoise<\/strong>. L\u2019\u00eele de Stewart Island, tr\u00e8s \u00e9tendue, est en majorit\u00e9 (85%) prot\u00e9g\u00e9e par le statut de Parc National (Rakiura National Park) depuis des lustres et son isolement et la rudesse de son climat a prot\u00e9g\u00e9 une immense partie de la hache des premiers colons europ\u00e9ens. Et il est vrai qu\u2019en son c\u0153ur, on se croirait au Gondwana, la terre primitive d\u2019avant la s\u00e9paration des continents. Ici pas d\u2019immenses kauri comme dans le nord du pays, mais leurs grands cousins, rimu et totara, qui \u00e9mergent de la canop\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

\"Baies<\/a><\/figure>\n\n\n\n

400 habitants, 280 kilom\u00e8tres de sentiers !<\/h2>\n\n\n\n

Install\u00e9s dans un crib<\/em>, un cottage de vacances bien typique avec une belle vue sur Halfmoon Bay<\/em>, nous commen\u00e7ons nos recherches. Direction le centre DOC du petit et unique village de 400 habitants de l\u2019\u00eele, Oban<\/strong>. L\u2019\u00e9quipe de rangers, tr\u00e8s sympa, nous donne toute l\u2019info n\u00e9cessaire pour les balades que nous projetons. Ils nous indiquent m\u00eame o\u00f9 voir des kiwis \u00e0 la tomb\u00e9e de la nuit et nous offrent un film infrarouge \u00e0 installer sur notre frontale. Et ce sera bien utile ! Apr\u00e8s un petit tour de l\u2019expo permanente du centre, nous voil\u00e0 parti pour 3 jours de balades et d\u00e9couvertes.<\/p>\n\n\n\n

\"Le<\/a><\/figure>\n\n\n\n

Les randonn\u00e9es de Stewart Island<\/h2>\n\n\n\n

La randonn\u00e9e phare de l\u2019\u00eele, Rakiura Track, reconnue comme une des 9 \u00ab Great Walks \u00bb du pays, propose de s\u2019enfoncer dans la partie nord de l\u2019\u00eele en une boucle de 32 km<\/strong> (sur les 280 km de sentiers qui y existent). Plusieurs refuges permettent aux randonneurs ayant r\u00e9serv\u00e9s de se loger chaque soir. N\u2019\u00e9tant pas \u00e9quip\u00e9 pour randonner plusieurs jours, nous ferons des morceaux de ce sentier ainsi que de plusieurs des autres balades qui foisonnent depuis le village. Tous les sentiers sont particuli\u00e8rement bien \u00e9quip\u00e9s et entretenus et permettent des d\u00e9couvertes pour tous niveaux. Il peut \u00eatre judicieux de louer un scooter ou une voiture au village, ou de faire du stop pour rejoindre certains sentiers et s\u2019\u00e9viter les quelques kilom\u00e8tres de route (surtout pour le d\u00e9but du Rakiura Track vers Maori Bay). Procurez-vous le petit guide bien fait \u00ab Stewart Island \/ Rakiura Short Walks \u00bb pour d\u00e9couvrir plages perdues, promontoires, sentiers c\u00f4tiers et panoramas.<\/p>\n\n\n\n

\"Le<\/a><\/figure>\n\n\n\n

Si la for\u00eat native est belle, on s\u2019\u00e9tonne toujours de son homog\u00e9n\u00e9it\u00e9 du nord au sud. On retrouve ici les m\u00eames esp\u00e8ces qu\u2019on retrouvera \u00e0 plus de 1200 kilom\u00e8tres au nord. C\u2019est surtout pour les oiseaux qu\u2019on fait le voyage. En effet, l\u2019\u00eele et ses \u00eelots comptent une magnifique concentration de tout ce qui vole en Nouvelle-Z\u00e9lande<\/strong>. Au soir, les kaka (perroquets natifs) viennent frapper au carreau pour un morceau de pomme, les m\u00e9lodieux tui sont partout et enfin ce sera un des sites phares pour voir des kiwis dans leur milieu naturel<\/strong>. Et oui, vous pouvez compter sur une population d\u2019environ 20 000 de ces ic\u00f4nes vivantes !<\/p>\n\n\n\n

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Suivant les conseils du ranger, il suffit de se balader aux abords du terrain de rugby \u00e0 la nuit tomb\u00e9e pour d\u00e9couvrir ces curieux oiseaux qui viennent s\u2019aventurer hors du bush qui borde le site. Ceux qui camperont au c\u0153ur du parc auront encore plus de chance d\u2019en voir, loin du village. Et parfois m\u00eame de jour, car l\u2019absence de pr\u00e9dateur semble les rendre moins timides !<\/p>\n\n\n\n

\"Oiseau<\/figure>\n\n\n\n

Ulva Island, l’\u00eele aux oiseaux<\/h2>\n\n\n\n

Un s\u00e9jour \u00e0 Stewart Island n\u2019est pas complet sans une vir\u00e9e sur Ulva Island, la petite \u00eele qui dort au milieu de la grande baie ferm\u00e9e de Patterson Inlet.<\/p>\n\n\n\n

\"L'\u00eele<\/a><\/figure>\n\n\n\n

A l\u2019\u00e9poque o\u00f9 1000 b\u00fbcherons et leurs familles occupaient la baie, \u00e0 la fin du 19\u00e8me si\u00e8cle, l\u2019\u00eele h\u00e9bergeait le bureau de poste, le postier et sa famille. Sa position centrale permettait au postier d\u2019indiquer \u00e0 cette foule de pionniers que le courrier \u00e9tait arriv\u00e9 en hissant un drapeau sur un promontoire de l\u2019\u00eele. Ce postier, Charles Traill, admire tant la beaut\u00e9 naturelle de son \u00eele qu’il sera un des premiers \u00e0 en demander la protection par le gouvernement. <\/p>\n\n\n\n

Depuis, ce sont les rangers de l\u2019\u00eele qui font une chasse dans rel\u00e2che aux rats et autres belettes qui chercheraient \u00e0 y atterrir. Sans pr\u00e9dateurs, suite \u00e0 une politique active de repeuplement d’esp\u00e8ces en dangers, on s\u2019\u00e9merveille d\u2019y voir Saddleback, weka, tui, bellbird, robin, kaka<\/strong> peu peureux et sur certaines parties des sentiers en relatif grand nombre par rapport au continent. Il faut parfois s\u2019arr\u00eater quelques minutes pour laisser tout ce petit monde s\u2019animer dans la for\u00eat autour de soi. Des cris pouss\u00e9s de chaque c\u00f4t\u00e9 du sentier nous arr\u00eat\u00e8rent nets en pleine for\u00eat.<\/p>\n\n\n\n

\"Weka<\/a><\/figure>\n\n\n\n

Trois heures suffisent pour parcourir les quelques sentiers balis\u00e9s de l\u2019\u00eele qui ne permettent l\u2019acc\u00e8s qu\u2019au tiers ouest de l\u2019\u00eele (le guide \u00ab Ulva Island \u00bb \u00e0 $2 est tr\u00e8s utile, \u00e0 acheter au DOC). Des bateaux taxis r\u00e9guliers ou \u00e0 la demande sont disponibles depuis le village ou Golden Bay<\/strong> (10 min \u00e0 pied). Nous n\u2019avions pas pris de guides, mais nous vous le recommandons si votre connaissance des oiseaux natifs est limit\u00e9e. Il faudra compter environ $145 par personne ($70 enfant) guid\u00e9 ou $25 pour un ferry seul \u00e0 horaires r\u00e9guliers en \u00e9t\u00e9. On peut m\u00eame combiner avec une petite croisi\u00e8re et de la p\u00eache au blue cod<\/em>, la morue native qui abonde par ici.<\/p>\n\n\n\n

\"Dock<\/a><\/figure>\n\n\n\n

Oban, hameau du bout du monde<\/h2>\n\n\n\n

Le minuscule port vit de la p\u00eache au crayfish <\/em>(langouste locale) et au cod<\/em>, la morue. Mais en \u00e9t\u00e9, vacanciers locaux et visiteurs \u00e9trangers apportent une grande animation et remplissent centre d\u2019information, pub et les quelques restaurants du lieu. Il y a m\u00eame une cr\u00eaperie franco-kiwie pour les nostalgiques ! Nous avons beaucoup aim\u00e9 la faune qui se retrouve au pub de l\u2019\u00eele, p\u00eacheurs locaux (en bottes blanches), rangers volontaires du DOC (en bottes noires) et randonneurs de passage (en grosses tatanes de rando). On y mange une cuisine assez correcte tout en admirant soit le sport \u00e0 la t\u00e9l\u00e9, soit le ballet des mouettes \u00e0 travers les grandes baies vitr\u00e9es. Enfin, ceux qui sont plus exigeants pourront aller d\u00e9jeuner ou d\u00eener au Church Hill Restaurant & Oyster Bar, sur la colline. On y d\u00e9guste une cuisine raffin\u00e9e dans un cottage centenaire sous les palabres du proprio, Chris, qui a quitt\u00e9 sa sauvage West Coast pour rejoindre un coin plus perdu encore !<\/p>\n\n\n\n

\"L'avion<\/a><\/figure>\n\n\n\n

Fin de l’aventure et retour par les airs. Une petite \u00e9nigme ; dans la mythologie maorie, l\u2019\u00eele repr\u00e9sente l\u2019ancre du mythique Maui qui aurait p\u00each\u00e9 l\u2019\u00eele du Nord depuis son radeau g\u00e9ant, l\u2019\u00eele du Sud. Et un morceau de cha\u00eene est encore visible sur l\u2019\u00eele. On vous laisse la trouver\u2026<\/p>\n\n\n\n

Voyagez avec l’agence locale Frogs<\/h2>\n\n\n\n