Sébastien Michel

Mon parcours  : Parisien de naissance et normand par passion familiale, je passe ma jeunesse tiraillé entre les deux. Après des études de gestion puis Marketing à la Sorbonne et mes 9 mois de service national réglementaires alors (et oui, cela existait encore !), je travaille très vite dans le domaine IT, en tant qu'organisateur de conférences, chef de projet Internet et chef de produit moteurs de réservations en ligne. J'y découvre le monde du voyage sur la toile et ses secrets. Si depuis jeune j'avais fait quelques grands voyages, je n'étais pas fasciné par une vie ailleurs. Je n'y pensais d'ailleurs pas du tout. Mais c'était sans compter le grand ras-le-bol des 30 ans. Miné par une carrière insipide et une vie rangée qui me pesait beaucoup plus que je ne voulais me l'avouer, mon moral était au plus bas. C'est alors qu'une simple visite à une amie installée pour un an à Auckland bouleverse ma vie. Sur place, je découvre un pays positif, lumineux et où tout semble offert à l'audacieux. A mon retour en France, mon unique obsession est de connaître le décompte des Visas Vacances Travail encore disponibles. Il y a urgence, j'ai 30 ans et c'est donc la dernière année ou le programme m'est ouvert !  A peine mon sac jeté, je me rue sur l'ordinateur et à mon grand soulagement découvre qu'il en reste encore 40... sur 250 donnés pour 2001. Ouf ! Dans les 6 mois qui suivent, je range, je vends, je démissionne, je fais ma valise et le bourre le reste dans une malle en métal. A moi les Antipodes ! Je débarque en septembre 2001. A partir ce ce jour, je découvre toute la profondeur du dicton "aide-toi et le ciel t'aidera". Car je le vis au jour le jour. Le blog d'alors, petite boule de neige dans les immensités du web, devient une avalanche. Et l'aide afflue aux moments clés, pour améliorer le site, me soutenir, m'aider avec mes visas successifs, puis dans la rédaction des deux premiers tomes de notre collection de guides (qui en compte 4 désormais). La passion sera souvent le seul salaire pour beaucoup, car nous n'avons pas de fonds. Il faudra 3 ans pour que l'affaire décolle. Fin 2004, avec Carole, mon associé et compagne de route depuis 2002, nous garons le vieux tout-terrain fatigué (et nous aussi) à Auckland et ouvrons notre agence de voyages. L'équipe grossit rapidement et avec elle, le succès est au rendez-vous. Tous animés par la passion du voyage et de notre pays d'accueil, nous partageons désormais notre connaissance du pays non seulement via le site, via nos guides mais aussi via l'organisation de séjours clé en main.  

Ce que j'aime en NZ ?  La simplicité des gens, l'esprit pionnier et la variété des paysages, qui vous surprennent à chaque tournant ... et dieu sait qu'il y en a !

" Be the change you wish to see in the world "  - Mahatma Gandhi