Ecole et éducation en Nouvelle-Zélande

L’école est obligatoire de 6 à 16 ans , mais en pratique, les petits Kiwis peuvent commencer leur scolarité à l’école publique le jour de leur 5ème anniversaire. Le système, organisé en "years" (années), se décline de la façon suivante :

Jusqu’à la fin du secondaire, l’année scolaire commence début février  et prend fin mi-décembre . Elle est organisée en 4 "terms" ou trimestres, séparés par des vacances (2 semaines en avril, juillet et octobre).

Les années 11, 12 et 13 sont sanctionnées par 3 niveaux du National Certificate of Educational Achievement (NCEA).  Le niveau 3 conditionne l'entrée en Tertiary Education. La préparation au bac international peut se faire dans l’une des 12 écoles affiliées à l'International Baccalaureate Organization . Jusqu’au secondaire, l’enseignement public est gratuit pour les Néo-zélandais et les résidents . La Nouvelle-Zélande a un bon taux d’alphabétisation et près de la moitié des jeunes entre 18 et 24 ans suivent des études universitaires. 

Le système éducatif reconnaît, intègre et subventionne tous les courants éducatifs . On trouve ainsi l’école publique classique, l’école d’immersion maorie (Kohanga reo, créée en 1982), l’école pour les enfants des îles du Pacifique (Tagata Pasifika), l’école Steiner Waldorf, l’école Montessori, l’enseignement à domicile ou à distance, l’école spécialisée ainsi que diverses déclinaisons du jardin d’enfants (play schools, play centers). 

La collecte de fonds  (fund raising) est une pratique très courante en Nouvelle-Zélande, notamment dans l’éducation pour compléter les subventions de l’Etat, financer des projets spécifiques ou amortir des équipements onéreux. Les collectes sont souvent organisées sous forme de tombolas, fêtes d’écoles ou de "sausage sizzles" (ventes de saucisses grillées). 

Les jeunes et la loi

• Il n’y a pas d’âge minimum pour participer à des manifestations politiques, devenir propriétaire foncier, jouer au loto, aux machines à sous ou sur internet (le retrait des gains ne peut cependant pas se faire sans représentant légal). 
• Dès 16 ans, un jeune peut obtenir son permis de conduire, avec certaines restrictions. 
• Dès 16 ans, un jeune peut quitter l’école, consentir à un rapport sexuel, quitter le domicile familial, se marier (avec autorisation parentale), obtenir un passeport ou un permis d’arme à feu, et travailler en échange du salaire horaire minimal ( voir l'article sur le marché du travail ).
• Par contre, il doit attendre 18 ans pour voter, se présenter aux élections législatives, changer de nom, acheter de l’alcool, du tabac ou des feux d’artifice, parier et acheter des tickets de jeux. 
• Il ne peut être juré ou jouer au casino avant 20 ans.

Les mineurs ont déjà de nombreux droits avant d'atteindre l’âge légal de la majorité, fixé à 20 ans  par l'Age of Majority Act 1970. Dans l’esprit des kiwis, c’est pourtant la célébration du 21e anniversaire, “the Big 21st” , qui marque l’entrée dans la vie adulte.

Faire son « OE »

Ne dit-on pas que les voyages forment la jeunesse ? Après l’école et/ou l’université, de nombreux jeunes kiwis partent faire leur “OE” (Overseas Experience) : ils consacrent de quelques mois à quelques années à voyager, travailler, vivre à l’étranger. Vous pouvez faire de même en Nouvelle-Zélande avec un “ visa vacances-travail ” en poche.

Ecoles françaises

Il existe deux établissements à Auckland, Richmond Road School  à Ponsonby et Birkdale North School sur le North Shore, qui proposent un enseignement bilingue Français-Anglais qui suit le programme scolaire néo-zélandais. Ces écoles accueillent des élèves de la grande section maternelle jusqu’au CM2. Cette initiative unique est organisée par l’association de parents, Frenz .